Chris op reis: Honfleur, daar doe je het voor!

Vrijdag 27 juli

's Nachts worden we gewekt door knetterende donderslagen en kletterende slagregens. Gelukkig liggen we veilig in de haven, dus we draaien ons nog eens om en knorren heerlijk verder. De volgende ochtend klaart het langzaam op en als eind van de middag het zonnetje doorbreekt verkennen we de stad. Er staat een prachtig benedictijner klooster waar de bekende Benedictine likeur wordt gebrouwen. Deze likeur bleek zo'n succes dat later de totale restauratie van het barokke Palais uit de opbrengsten gefinancierd kon worden. Zaterdag in de zon naar de markt om inkopen te doen en daarna de fietsen uit de "garage". We fietsen langs een prachtige kustweg naar het zuiden. De klimmetjes zijn soms zo heftig dat we een stuk moeten lopen. Ik snap niet hoe die Tour de France-renners dit een hele dag volhouden. Onze inspanning wordt beloond als we in Étretat aankomen, een schattig plaatsje met een brede boulevard en een super-ijssalon waar we een cornet double bestellen. Étretat is beroemd vanwege zijn poort in de rotsen en zijn mooie vakwerk huizen. We klimmen naar een kerkje hoog op de rotsen en genieten in de zon van het prachtge uitzicht. Echt een aanrader, deze fietstocht.

Zondag is het plan naar Honfleur te gaan, maar gezien de enorme tegenwind en ruige zee besluiten we na uren gehuts en gekluts in Le Havre binnen te lopen. Le Havre heeft een mooie jachthaven, maar verder is er niets te beleven. Op zondag is alles dicht, maar we hebben wel internet en kunnen weer wat mailtjes versturen.

Maandag meteen door naar Honfleur, het hoogtepunt van onze tocht. Omdat het tij voor ons ongunstig uitpakt besluiten we de tegenstroom in de rivier naar Honfleur toe voor lief te nemen. Nou, die stroom is niet mis! De motor levert 6 knopen power en wij maken er maar 2 tot 3. De sluis voor Honfleur draait elk uur voor binnenkomende schepen en we redden het net om de schutting van 4 uur te halen. Honfleur is een plaatje! We liggen in het centrum van de stad, omringd door terrasjes waar de hele dag door uitgebreid gegeten en gedronken wordt. Elke ochtend worden busladingen mensen hier gedropt voor een dagje uit en wij liggen eersterang om al die drukte te bekijken. Achter onze boot draait een ouderwetse draaimolen met zeer beschaafde draaiorgelmuziek, zodat hier een echt frans sfeertje hangt. We eten op het terras voor onze boot een iets te "spicey" paella en genieten 's avonds vanaf ons achterdek nog lang van alle flanerende mensen op de kade. We hebben het geluk dat we als één van de weinigen in een box liggen en niet op rij, zodat we heerlijk kunnen uitslapen. Dinsdag dwalen we de hele dag door het stadje, waar het stikt van de galerietjes. Er is een prachtige tentoonstelling van vrouwen-portretten en met name de afrikaanse foto's roepen bij mij veel herkenning op. Bij de lokale vismarkt kopen we oesters, langoestines, kokkels en krabbenpoten en Rob maakt 's avonds aan boord een super fruits de mer. We hebben haaknaalden en kopspelden hier gekocht om de schelpen en krabbenpoten mee leeg te eten na ze gekraakt te hebben met de waterpomptang. Bijzonder eetfestijn!

Vanaf Honfleur gaan we zo langzamerhand beginnen aan de terugtocht. Aangezien de wind hier meestal uit het zuiden of het westen waait, moet de weg terug makkelijker te bezeilen zijn dan de route naar het zuiden.