Witchcraft

Het is alweer vrijdagavond en morgen gaan we vroeg op weg naar Lamu, want het vorige bezoek is ons prima bevallen. Banana House, here we come again…………..

Per 1 januari is de nieuwe Dental Clinic geopend in Mpeketoni waar tandarts Bart de meeste tijd doorbrengt. Er moet nog van alles getimmerd en geinstalleerd worden en Wim van de Burg is hierbij van onschatbare waarde. Hij heeft prima timmerlieden in dienst die voor de Dental Clinic kasten en tafels op maat maken. Een staaltje van hun vakmanschap zien we de eerste dag dat we hier aankomen. De vader van een van de timmerlieden van Wim is overleden en in de schuur wordt door de crew een prachtige lijkkist gemaakt. Kunstig gedraaide poten en een luikje met glas ervoor in de deksel. De binnenkant wordt eerst bekleed met schuimrubber en daaroverheen komt witte katoen. De kist wordt gevernist en aan de buitenkant met kanten roesjes afgetimmerd. Een waar kunstwerk! Iedereen is op die manier betrokken bij het overlijden en kan zijn steentje bijdragen.

Wim komt nogal eens bij ons binnenlopen voor overleg over de Dental Clinic en op een avond, als we hier gezamenlijk een biertje drinken, vraagt  Wim mij: “Chris, vertel mij nou eens wat zo’n tropencursus voorstelt, want ik heb daar zo mijn bedenkingen bij”. Ik vertel hem dat het vooral om medische informatie gaat over ziektebeelden die in de tropen voorkomen. Daarnaast vertel ik over de colleges antropologie en met name over het geloof in geesten en de rol van traditional healers in Afrika. Hij zit aandachtig te luisteren en als ik uitgesproken ben vertelt hij over zijn eigen ervaringen met “ witchcraft”. Witchcraft komt vooral in de omgeving van Mpeketoni nog veel voor. Op een dag zit er ineens een zwarte kip in zijn kippenhok tussen alle gekleurde kippen. Het personeel staat stijf van angst, want dit is toch tovenarij! Uiteindelijk moet het arme beest in aanwezigheid van een dominee ritueel geslacht en verbrand worden om de vloek af te weren. Wie hem dit geleverd heeft weet Wim niet, maar mogelijk heeft iemand uit jaloezie die zwarte kip in zijn hok gezet. Mensen zijn erg bang voor deze witchcraft en het feit dat ik over begon doet hem met meer respect naar de Tropenopleiding kijken.

Zelf heb ik tijdens mijn spreekuren nog geen ervaring met dit verschijnsel opgedaan, maar mensen vertellen wel dat ze naar traditional healers gaan en vaak veel geld moeten neertellen voor de “ herbs” die voorgeschreven worden. Hoewel,geen ervaring……………. Gisterochtend was onze oorthermometer in de nacht spontaan van Celsius op Fahrenheit overgeggaan. Niemand kon het stomme ding weer op Celsius krijgen.

Witchcraft……………………….?